Κάρλος Βαλντεράμα και Ρενέ Χιγκίτα: δύο από τις πιο καλτ μορφές του ποδοσφαίρου στα τέλη της δεκαετίας του 1980 και στις αρχές αυτής του 1990. Οι μεσήλικες ποδοσφαιρόφιλοι τους θυμούνται με νοσταλγία, καθώς και οι δύο εκπροσωπούσαν την πιο τρελή και ανέμελη πλευρά του αγαπημένου μας αθλήματος. Κλασικοί Λατίνοι, με την μπάλα να ρέει στο αίμα τους, ταλαντούχοι αλλά και ιδιόρρυθμοι, με τις μπούκλες να ανεμίζουν και να τους κάνουν αναγνωρίσιμους από όλο τον κόσμο…
Είμαστε στο Μουντιάλ της Ιταλίας το 1990. Η Κολομβία συμμετέχει στη μεγάλη διοργάνωση με όλα της τα αστέρια υπό τις οδηγίες του Φρανσίσκο Ματουράνα. Ο Βαλντεράμα είναι ο αρχηγός και ο παίκτης-ορχήστρα, αφού με το απαράμιλλο στυλ και την ευφυΐα του μπορούσε να ελέγχει τον χώρο του κέντρου και να οραγανώνει πασάροντας και μοιράζοντας ασίστ στους συμπαίκτες του. Κάπως έτσι η Κολομβία νίκησε στο πρώτο ματς τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, με τον “El Pibe” να σκοράρει μια γκολάρα με μακρινό σουτ.
Ο Κάρλος Βαλντεράμα ήταν το κάτι άλλο στο γήπεδο: ταλέντο, τεχνική κατάρτιση και η ικανότητα να παίζει με τη μία τού επέτρεπαν να ισορροπεί τα μειονεκτήματά του, που ήταν η σωματοδομή και το… αγύμναστο κορμί του. Μοίραζε ασίστ σαν καραμέλες και πάντα στα δύσκολα η μπάλα πήγαινε σε αυτόν. Μετά την ήττα από τη Γιουγκοσλαβία στο δεύτερο παιχνίδι του ομίλου, η Κολομβία ήθελε μόνο έναν βαθμό κόντρα στη Γερμανία για να πετύχει μια ιστορική πρόκριση…
Όμως, πόσο εύκολο είναι να πάρεις έστω και την ισοπαλία από μια ομάδα που λίγες μέρες μετά θα κατακτούσε τον τρίτο τίτλο της ιστορίας της; Μέχρι το 88′ η Κολομβία άντεχε τη γερμανική πίεση, χάνοντας και μια ανεπανάληπτη ευκαιρία με τον Εστράδα στο α’ ημίχρονο. Στο 88′ όμως ο Πιερ Λιτμπάρσκι έκανε το 1-0 σοκάροντας τους Λατινοαμερικάνους που αναγκάστηκαν να κυνηγήσουν ένα γκολ στα τελευταία λεπτά. Έτσι, η μπάλα πήγε ξανά στα πόδια του αρχηγού και ηγέτη. Αποφεύγοντας τον Φέλερ και τον Μπέρτχολντ, άλλαξε την μπάλα με τον Φαγιάρδο και με μία πανέξυπνη μπαλιά-τρύπα έβγαλε τον Ρινκόν τετ-α-τετ. Στο 92ο λεπτό η Κολομβία ισοφάριζε και προκρινόταν στην επόμενη φάση!
Ερωτηθείς πώς κατάφερε να αντέξει στην πίεση των Γερμανών και του χρόνου και να δώσει την πάσα πάρε-βάλε στον συμπαίκτη του, ο τρελός Κολομβιανός απάντησε λιτά και απέριττα: “Έτσι έχω μάθει να παίζω στη γειτονιά μου. Απλά έτσι παίζω πάντα…”. Η χαρά των συμπατριωτών του όμως μετριάστηκε, αφού η μεγάλη ευκαιρία για άλλη μια πρόκριση χάθηκε με τραγελαφικό τρόπο.
Στη φάση των “16” η Κολομβία αντιμετώπιζε το σκληροτράχηλο Καμερούν, σε ένα κλειστό ματς που οδηγήθηκε στην παράταση. Εκεί μίλησε η κλάση του Ροζέ Μιλά που έδωσε το προβάδισμα στους Αφρικανούς, βάζοντας για άλλη μια φορά την ομάδα του Βαλντεράμα με την πλάτη στον τοίχο. Σε κάποια φάση που γινόταν προσπάθεια για την ισοφάριση, ο Χιγκίτα ανέβηκε προς τη σέντρα αφήνοντας το τέρμα του, όπως συνήθιζε. Άλλαξε την μπάλα με έναν συμπαίκτη του και προσπάθησε να ντριμπλάρει τον Μιλά που ήρθε για να τον πιέσει…
Αυτήν τη φορά δεν έπιασε η ντρίμπλα, ο Καμερουνέζος έκλεψε και σκόραρε σε άδειο τέρμα, σβήνοντας τις επλίδες των Κολομβιανών για πρόκριση. Λίγο αργότερα όμως ο Βαλντεράμα έδωσε άλλη μία ασίστ για τη μείωση του σκορ, όμως η γκάφα του Χιγκίτα κόστισε στην Κολομβία…
