«Κλίβελαντ, αυτό είναι για σένα» φώναζε πριν λίγους μήνες ο Λεμπρόν Τζέιμς μπροστά στην κάμερα όντας εκστασιασμένος αλλά και βουρκωμένος που επιτέλους πήγε στην γενέτειρά του και την πόλη του το πολυπόθητο πρωτάθλημα. Κι όμως… Ο Λεμπρόν, όταν ήταν έφηβος, το πιστεύετε ή όχι, δεν ήθελε να παίξει για τους Καβαλίερς.
Πίσω στο 2003, όταν ήταν έφηβος και επρόκειτο να γίνει επιλογή στο ντραφτ του ΝΒΑ, ο Λεμπρόν δεν ήθελε να αγωνιστεί για τους Κλίβελαντ Καβαλίερς και ο λόγος ήταν απλός. Αναλογιστείτε μόνο πόσο φιλόδοξος αλλά και μισαλλόδοξος είναι και θα καταλάβετε…
«Όταν ο Τζέιμς ήταν έφηβος, είχε αρχίσει να πηγαίνει στα παιχνίδια των Κλίβελαντ και δεν μπορούσε να πιστέψει πόσο κακοί ήταν οι Καβαλίερς. Την πολύ συχνά άδεια Αρένα, με τα φωτεινά μπλε καθίσματα που έμοιαζαν ως μια… πινακίδα αδιαφορίας» αναφέρει ο Brian Windhorst του ESPN για να συμπληρώσει…
«Κατά τη διάρκεια της τελευταίας χρονιάς του στο λύκειο, πήγε σε αρκετά παιχνίδια, κάθισε μάλιστα στα court seats, πήγε ακόμα και στα αποδυτήρια. Η σκέψη του ήταν ξεκάθαρη βλέποντας μία ομάδα με 17 νίκες και βρισκόμενη στις χαμηλότερες θέσεις της λίγκας: «Ήταν απαίσιοι και δεν ήθελε να είναι μέρος αυτής της ομάδας».
- Όπως είναι γνωστό, ο Τζέιμς στην πραγματικότητα ήταν φίλαθλος των Σικάγο Μπουλς και είχε ως ίνδαλμά του τον Μάικλ Τζόρνταν. Γι αυτό άλλωστε φοράει και το 23 στη φανέλα του για χρόνια.
Ο Λεμπρόν επιλέχθηκε από το Κλίβελαντ και δεν άργησε να ανυψώσει την ομάδα και τη πόλη. Μπορεί να μην κέρδισε το δακτυλίδι κατά την πρώτη του θητεία στην «άσχημη λίμνη», φτάνοντας κοντά το 2006-07 απέναντι στους Σαν Αντόνιο Σπερς, ωστόσο – μετά την «απόφαση» και το «παίρνω τα ταλέντα μου στο Μαϊάμι» – επέτρεψε στο «σπίτι» και δεν έχει πλέον καμία ένσταση στο να αποχωρήσει και πάλι. Μετά την κατάκτηση του δακτυλιδιού με το Κλίβελαντ την περσινή σεζόν, έχει εδραιώσει μια νέα τριετή συμφωνία που του αποφέρει 100 εκ. δολάρια.
Ο τύπος αυτός λοιπόν που δεν ήθελε να παίξει για το Κλίβελαντ, όχι μόνο δεν το συζητάει πλέον να κοιτάξει για μια νέα πρόκληση- έχει δοθεί η δέσμευση άλλωστε από τον ιδιοκτήτη Νταν Γκίλμπερτ πως η ομάδα θα είναι ανταγωνιστική- αλλά αφήνει και μια μεγάλη κληρονομιά στην ομάδα και τη πόλη.
