Μία κουβέντα την οποία ποτέ δεν θα βαρεθούμε… Αρέσει στον κόσμο να συγκρίνει, να «τυποποιεί», να προσπαθεί να χωρέσει τον… νέο στα παπούτσια του παλιού. Ακόμα κι αν πρόκειται για την αυτού εξοχότης, τον Μάικλ Τζόρνταν. Ποτέ δεν θα σταματήσει αυτή η κουβέντα. Είτε πρόκειται για τον «Air», τον Μέσι και τον Ρονάλντο, τον Σπανούλη και τον Διαμαντίδη, τον Μαραντόνα, τον Γκάλη και ούτω καθεξής.
Τι κι αν οι εποχές αλλάζουν, τι κι αν κάποιοι γεννήθηκαν μια φορά και δεν πρόκειται να υπάρξει ποτέ ξανά κάτι ανάλογο στον πλανήτη; Εμείς αυτή την κουβέντα θα συνεχίσουμε να την κάνουμε αναζητώντας τον… επόμενο. Τον καινούριο. Αυτός που θα ξεπεράσει τον «θρύλο».
Στο ΝΒΑ ο χρόνος μοιραία σταμάτησε στον Μάικλ Τζόρνταν. Στον πεντάκις MVP του ΝΒΑ, στον έξι φορές πρωταθλητή, στον επί 10 φορές μέλος της κορυφαίας πεντάδας στο ΝΒΑ, στον 9 φορές μέλος της κορυφαίας… αμυντικής πεντάδας. Αυτόν που σκόραρε στην καριέρα του 30.1 πόντους.
Ναι, υπήρξε και ο Ουίλτ Τσαμπερλέιν που σκόραρε 100 πόντους σε ένα ματς. Ο Καρίμ Αμπντούλ Τζαμπάρ που είναι ο κορυφαίος σκόρερ της λίγκας με 38.387 πόντους σύνολο. Υπήρξε ο «Μάτζικ» Τζόνσον, ο Μπιλ Ράσελ… Κανείς δεν συγκρίνεται με τον «His Airness». Πάντα θα ξεχωρίζει, πάντα θα προσπαθούμε να βρούμε τον… επόμενο Μάικλ Τζόρνταν!
Θα υπάρξει ποτέ; Άγνωστο. Το θέμα -και όλη η ουσία- είναι πως αρκετοί είναι αυτοί που χαρακτηρίστηκαν «ο νέος… Τζόρνταν». Βιάστηκαν πολλοί να τους βαφτίσουν και να τους συγκρίνουν με τον Μάικλ Τζόρνταν. Το αποτέλεσμα; Το ξέρετε. Ποτέ δεν έγιναν. Δεν δείχνουν ότι θα γίνουν. Αν θέλετε τη γνώμη μας, μόνο ένας τον πλησίασε. Δεν τον έφτασε αλλά τον πλησίασε αρκετά. Ο Κόμπι Μπράιαντ. Τζόρνταν όμως δεν έγινε. Δεν ήταν… Μόνο και μόνο όμως που τον πλησίασε καταδεικνύει πολλά και αποτελεί ύψιστη τιμή!
Το iPeriodico.gr λοιπόν παρουσιάζει 15 παίκτες που χαρακτηρίστηκαν ως οι επόμενοι Μάικλ Τζόρνταν, οι νέοι Μάικλ Τζόρνταν και που φυσικά… δεν έγιναν ποτέ!
15. ΓΚΡΑΝΤ ΧΙΛ
Πολλοί ακόμα και σήμερα διερωτούνται «αν δεν είχε τους τραυματισμούς…». Ο απόφοιτος του Duke και Νο.3 στο ντραφτ του 1994 χαρακτηρίστηκε από νωρίς ως ο νέος Μάικλ Τζόρνταν για το παραγωγικό του παιχνίδι. Έδειχνε πολλά υποσχόμενος να φτάσει ψηλά, ίσως όχι στο επίπεδο του «Air», ωστόσο μόλις έξι φορές κατάφερε να βγάλει 80 παιχνίδια στη σεζόν εξαιτίας των τραυματισμών του που τον κράταγαν πίσω. Στην 19χρονη καριέρα του στο ΝΒΑ είχε 16.7 πόντους μ.ο., 4.1 ασίστ και 6 ριμπάουντ έχοντας ψηφιστεί και 7 φορές All Star.
14. ΜΑΪΚΛ ΦΙΝΛΕΪ
Μετά από έναν διαγωνισμό στα χρόνια του Λυκείου, ο Μάικλ Φίνλεϊ είχε γοητεύσει τον Μάικλ Τζόρνταν λέγοντας μάλιστα πως θα συναντηθούν ξανά στο ΝΒΑ. Ο Φίνλεϊ έγινε ντραφτ το 1995 στο Νο.21 από τους Φοίνιξ Σανς. Μετά τη ρούκι χρονιά του έγινε ανταλλαγής στους Ντάλας Μάβερικς σε ένα deal για τον Τζέισον Κιντ. Ο Τζόρνταν τον συνάντησε ξανά, ωστόσο ο Φίνλεϊ απέτυχε να ανταποκριθεί στις προσδοκίες. Σε 15 χρόνια καριέρας στο ΝΒΑ είχε 15.7 πόντους μ.ο., ψηφίστηκε δύο φορές All Star ενώ πήρε και το πρωτάθλημα με τους Σαν Αντόνιο Σπερς το 2007.
13. ΤΖΕΡΙ ΣΤΑΚΧΑΟΥΖ
Η οποιαδήποτε ομοιότητά του με τον Μάικλ Τζόρνταν ξεκινάει και τελειώνει στο ότι και οι δύο φοίτησαν σο πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας. Ήταν ένας χαρισματικός σκόρερ ωστόσο απέτυχε να ανταποκριθεί κι αυτός στις υψηλές προσδοκίες, πόσο μάλλον να αποτελέσει τον επόμενο Μάικλ Τζόρνταν. Δεν κέρδισε κάποιον ατομικό τίτλο, δεν κέρδισε πρωτάθλημα στο ΝΒΑ. Ο δύο φορές All Star σκόραρε 16.9 πόντους μ.ο. και είχε 3.3 ασίστ ανά αγώνα σε 18 χρόνια καριέρας.
12. ΤΡΕΪΣΙ ΜΑΚΓΚΡΕΪΝΤΙ
Στην 16ετή καριέρα του στο ΝΒΑ, με αποκορύφωμα τις παρουσίες του σε Τορόντο Ράπτορς, Ορλάντο Μάτζικ και Χιούστον Ρόκετς, ο Τρέισι ΜακΓκρέιντι είχε αναδειχθεί δύο φορές πρώτος σκόρερ του πρωταθλήματος. Μπήκε στο ΝΒΑ απευθείας από το λύκειο και έδειξε ότι ήταν χαρισματικός σκόρερ, κάποιες φορές ασταμάτητος από τις αντίπαλες άμυνες. Η αδυναμία στην άμυνα, στις ομαδικές επιτυχίες και στα πλέι οφ καθώς βέβαια και οι τραυματισμοί δεν μπορούν να τον φέρουν σε κάποια κουβέντα σύγκρισης με τον Τζόρνταν. Πολλοί θα αναρωτηθούν, όπως και στην περίπτωση του Γκραντ Χιλ, τι θα είχε γίνει αν δεν είχε σοβαρούς τραυματισμούς, ωστόσο δεν πιστεύουμε ότι η απάντηση θα ήταν διαφορετική. Ο επτά φορές All Star είχε 19.6 πόντους ανά ματς.
11. ΧΑΡΟΛΝΤ ΜΙΝΕΡ
Τον βάφτισαν από το λύκειο ακόμα «Baby Jordan» χάρη στην ικανότητά του στα καρφώματα ωστόσο σε καμία περίπτωση δεν κατάφερε να επιβεβαιώσει το ψευδώνυμο που του κόλλησαν. Σε κολεγιακή ηλικία κέρδισε πολλά, ξεπέρασε τους Σακίλ Ο’ Νιλ και Κρίστιαν Λέιτνερ ωστόσο τα χάιλαϊτ στην καριέρα του στο ΝΒΑ ήταν οι δύο κερδισμένοι διαγωνισμοί το 1993 και το 1995. Έγινε ντραφτ στο Νο.12 το 1992 από τους Μαϊάμι Χιτ όπου έπαιξε για τρεις σεζόν. Ακόμα μία αγωνίστηκε στους Κλίβελαντ Καβαλίερς και συνολικά τελείωσε με 9 πόντους ανά ματς και 2.3 ριμπάουντ.
10. ΝΤΕΡΙΚ ΡΟΟΥΖ
Στην περίπτωσή του δεν ήθελε και πολύ. Γέννημα θρέμμα του Σικάγο, μιας πόλης και μιας ομάδας που αναζητούσε εναγωνίως την αναγέννηση και τον νέο ηγέτη της μετά τον Μάικλ Τζόρνταν. Όταν δε ο Ρόουζ αναδείχθηκε ο νεότερος MVP σο ΝΒΑ- σε ηλικία 22 ετών- ο ενθουσιασμός όλων, όχι μόνο στο Σικάγο, αλλά γενικότερα και στη λίγκα, δεν είχε ταβάνι. Εκπληκτική ταχύτητα και αθλητικότητα, έδειχνε αυτός που θα οδηγούσε τους Μπουλς σε νέες επιτυχίες. Νέος Μάικλ Τζόρνταν; ΟΧΙ!
Οι τραυματισμοί (το 2012, με αποτέλεσμα να χάσει τη χρονιά και το 2014 στον μηνίσκο) τον αλλοίωσαν ως παίκτη και τράβηξαν χειρόφρενο στην καριέρα του. Πλέον βρίσκεται στη Νέα Υόρκη και ήδη νέος ηγέτης των Μπουλς έχει χαρακτηριστεί ο Τζίμι Μπάτλερ. Στην καριέρα του ως τώρα έχει 19.7 πόντους μ.ο. και 6.2 ασίστ.
9. ΒΙΝΣ ΚΑΡΤΕΡ
«AIR… Canada»! Αναμφισβήτητα ένας (αν όχι Ο) από τους κορυφαίους dunker στο ΝΒΑ. Εκπληκτική ικανότητα στα καρφώματα και έφεση στο σκοράρισμα. Δύο στοιχεία για τα οποία γρήγορα πήρε κι αυτός τον χαρακτηρισμό του νέου Μάικλ Τζόρνταν. Μετά από έξι σεζόν στον Καναδά και τους Τορόντο Ράπτορς και την αποτυχία να χτιστεί μία ομάδα για το πρωτάθλημα γύρω από αυτόν, ο Κάρτερ μετακόμισε στους Νιου Τζέρσεϊ Νετς. Ο Κάρτερ ήταν εντυπωσιακός σε 4 σεζόν τους Νετς. Αναδείχθηκε κάμποσες φορές All Star ενώ βρίσκεται στο Top 10 των Νετς σε 19 διαφορετικές στατιστικές κατηγορίες της ομάδας. Με τα καρφώματα δεν έρχονται όμως οι τίτλοι. Το 2009-10 έφτασε στους τελικούς της Ανατολής με τους Ορλάντο Μάτζικ αλλά ποτέ δεν κατέκτησε το πολυπόθητο δακτυλίδι. Στην καριέρα του ο Κάρτερ, που παίζει για τους Μέμφις Γκρίζλις τώρα, έχει 18.8 πόντους μ.ο. και 4.6 ριμπάουντ ανά ματς.
8. ΚΑΡΜΕΛΟ ΑΝΤΟΝΙ
Ο Μέλο είναι σκόρερ περιωπής. Είναι φονιάς. Έχοντας τη δόξα του πρωταθλήματος στο NCAA με το Σιράκιους και στην πρώτη του χρονιά στους Ντένβερ Νάγκετς πολλοί προέβλεψαν πως θα φτάσει στο επίπεδο του Μάικλ Τζόρνταν. Πήγε στη Νέα Υόρκη για να φέρει ξανά τον τίτλο στο «Γκάρντεν» ωστόσο αποδείχθηκε ότι είναι ο τύπος αυτός που θα κουβαλήσει την ομάδα μέχρι το πρωτάθλημα. Με τους Νάγκετς το 2009 έφτασε μέχρι τους τελικούς της περιφέρειας αλλά έπεσε πάνω στους Λέικερς του Κόμπι Μπράιαντ ενώ στις υπόλοιπες σεζόν του, έχει αποτύχει να περάσει με την ομάδα του στον δεύτερο γύρο των πλέι οφ. Μέχρι στιγμής στην καριέρα του ο Καρμέλο Άντονι μετράει 24.9 πόντους μ.ο. και 6.6 ριμπάουντ ωστόσο είναι πολύ πιθανό να τελειώσει την καριέρα του χωρίς πρωτάθλημα.
7. ΑΛΛΕΝ ΑΪΒΕΡΣΟΝ
Ακόμα κι αν φείδονταν σωματικά και σε μέγεθος μπροστά στον Τζόρνταν, ο Άιβερσον συνεχίζει ακόμα να βρίσκεται στις συζητήσεις σύγκρισης με τον «Air» ελέω του θρυλικού του ντράιβ αλλά και της ικανότητάς του στο σκοράρισμα. Ο «Answer» άλλαξε την κουλτούρα στο ΝΒΑ, με τα ντυσίματά του, τα τατουάζ, τις χρυσές αλυσίδες ενώ επί 14 χρόνια, κάθε βράδυ τα έβαζε με τους… γίγαντες. Βγήκε τέσσερις φορές πρώτος σκόρερ στη λίγκα ωστόσο η κακή του άμυνα και η μη ικανότητα στο να βάλει τους συμπαίκτες του στο παιχνίδι, αλλά και η ήττα σε πέντε παιχνίδια στους τελικούς του 2001 από τους Λέικερς τον θέτουν αυτόματα εκτός σύγκρισης με τον Τζόρνταν.
Ο 11 φορές All Star είχε 26.7 πόντους μέσο όρο και 6.2 ασίστ στην καριέρα του στο ΝΒΑ.
6. ΣΤΕΦΕΝ ΚΑΡΙ
Όπως και ο Άιβερσον, έτσι και ο Κάρι, δεν έχει την σωματοδομή και την αθλητικότητα του Τζόρνταν, ωστόσο τα… πράματα και θάματα που κάνει στις τελευταίες σεζόν στα παρκέ, χάρη στην τεχνική του και στο… εξωγήινο σουτ του, τον φέρνουν μοιραία και αυτόματα στη λίστα σύγκρισης. Όπως και ο Τζόρνταν βέβαια έτσι και ο Κάρι, μπορεί να καταστρέψει ανά πάσα ώρα και στιγμή κάθε αντίπαλη άμυνα, ιδίως όταν πάρει φωτιά στο τρίποντο, ακόμα κι από τα 9, 10 μέτρα. Δεν έχει το πλήρες πακέτο όμως που διέθετε ο Τζόρνταν, ούτε την ικανότητα στην άμυνα ενώ ήδη έχει χάσει ένα σημαντικό προνόμιο. Ο Τζόρνταν είναι ο μοναδικός που έχει 6-0 σε τελικούς ΝΒΑ. Ο Κάρι πέρσι έχασε από το Κλίβελαντ.
5. ΝΤΟΥΕΪΝ ΟΥΕΪΝΤ
Γεννήθηκε και μεγάλωσε στο Σικάγο και μετά από χρόνια θητείας στο Μαϊάμι πλέον αγωνίζεται στους Μπουλς που ονειρεύονταν από μικρό παιδί. Είδωλό του; Ο Μάικλ Τζόρνταν. Ο Ουέιντ, όπως και ο «Air», δεν βασίζεται στο τρίποντό του επιθετικά, αλλά στην εκρηκτικότητά του, τα αθλητικά του χαρακτηριστικά και στον έλεγχο του σώματος όταν προστατεύει τη μπάλα ιδανικά στο ντράιβ για να φτάσει στο καλάθι. Ο 2010 ο Λεμπρόν είχε τις… ευλογίες του ώστε να πάει στο Μαϊάμι και τους Χιτ και μοιραία πέρασε σε… δεύτερο ρόλο. Ο Τζόρνταν όχι απλά δεν θα επέτρεπε κάτι τέτοιο αλλά όπως είχε πει «δεν θα καλούσα τον Μάτζικ και τον Μπερντ στην ίδια ομάδα με μένα. Εγώ ήθελα να τους κερδίζω». Εν τούτοις, πήρε με τον Λεμπρόν και τον Μπος ακόμα δύο πρωταθλήματα (έχει σύνολο τρία) ωστόσο δεν φτάνει το επίπεδο του MJ.
Ο Ουέιντ έχει φτάσει σε πέντε τελικούς ΝΒΑ, έχει τρία πρωταθλήματα και μέχρι στιγμής σκοράρει 23.6 πόντους κατά μέσο όρο στην καριέρα του.
4. ΚΕΒΙΝ ΝΤΟΥΡΑΝΤ
Ίσως να μην το υπολογίζουν πολλοί ωστόσο ο Μάικλ Τζόρνταν κέρδισε το πρώτο του (από τα 6) πρωτάθλημα σε ηλικία 28 ετών. Ο Κέβιν Ντουράντ είναι ήδη 28 ετών, βρίσκεται στην ακμή της καριέρας τους και έχε βγει 4 φορές πρώτος σκόρερ στη λίγκα και μία MVP στο ΝΒΑ. Ο «Ντουράντουλα» συγκαταλέγεται ήδη στους κορυφαίους σκόρερ στην ιστορία του ΝΒΑ ωστόσο του λείπουν οι τίτλοι. Γι αυτό άλλωστε πήγε και στους Ουόριορς στο πλευρό του Κάρι. Από το 2007 που εισήλθε στη λίγκα, κάθε σεζόν βελτιώνεται και είναι καλύτερος, διαθέτονταν καλό ποστ –απ παιχνίδι και δολοφονικό σουτ. Μέχρι στιγμής σκοράρει 27.7 πόντους και παίρνει 7.1 ριμπάουντ ενώ βρίσκεται σε πολύ καλό δρόμο ώστε να εισέλθει στο Top 10 των παικτών στην ιστορία του ΝΒΑ.
Είναι ο νέος Μάικλ Τζόρνταν; Όχι, σε καμία περίπτωση. Δεν έχει όλο το πακέτο με τον «Air» και όπως ο Λεμπρόν έτσι κι αυτός διάλεξε τον εύκολο δρόμο για το πρωτάθλημα.
3. ΑΝΦΕΡΝΙ «ΠΕΝΙ» ΧΑΡΝΤΑΓΟΥΕΪ
Δεν άργησαν να τον χαρακτηρίσουν πολλοί ως τον νέο Μάικλ Τζόρνταν. Στη 2η σεζόν του στο ΝΒΑ είχε ήδη 20.9 πόντους μ.ο. και 7.2 ασίστ ενώ συνέθεσε ένα εξαιρετικό και κυρίαρχο «δίδυμο» με τον Σακίλ Ο’ Νιλ στους Ορλάντο Μάτζικ. Τόσο κυρίαρχο που κατάφεραν να αφήσουν πίσω τους, τους Σικάγο Μπουλς του Τζόρνταν το 1995 ωστόσο έχασαν το πρωτάθλημα στους τελικούς από τους Χιούστον Ρόκετς του Χακίμ Ολάζουον. Ο Πένι Χάρνταγουεϊ, αν δεν είχε τραυματισμούς, θα μπορούσε να είναι το καλύτερο πόιντ γκαρντ όλων των εποχών στο ΝΒΑ έχοντας ένα μέγεθος απαράμιλλο για τη θέση του. Αναμφισβήτητα ήταν καλύτερος σκόρερ και πασέρ από τους Ράσελ Ουέστμπρουκ και Ντέρικ Ρόουζ. Ο τραυματισμός του το 1997 τον κράτησε πίσω και ο Χάρνταγουεϊ ποτέ δεν ήταν ξανά ο ίδιος, μην φτάνοντας φυσικά το επίπεδο του MJ.
Σε 14 χρόνια καριέρας στο ΝΒΑ, είχε 15.2 πόντους, 5 ασίστ και 4.5 ριμπάουντ ανά ματς.
2. ΛΕΜΠΡΟΝ ΤΖΕΪΜΣ
Ένας απίστευτος συνδυασμός μεγέθους, ταχύτητας, άμυνας, αθλητικότητας, δύναμης. Από το 2003 που εισήλθε στο ΝΒΑ οι συγκρίσεις με τον Μάικλ Τζόρνταν δεν σταματούν. Δεν έκρυψε ποτέ ότι ήταν είδωλό του, δεν έκρυψε ποτέ ότι «κυνηγάω να ξεπεράσω το φάντασμα του Σικάγο». Επέλεξε μάλιστα στους Καβς το Νο.23 στη φανέλα του. Το έχει πει ο ίδιος πως δε έχει καταφέρει να τον ξεπεράσει, αυτό παλεύει να κατορθώσει, οπότε τι άλλο να προσθέσουμε εμείς…
Σκοράρει 27.1 πόντους κατά μ.ο., παίρνει 7.2 ριμπάουντ και μοιράζει 6.9 ασίστ ανά ματς. Έχει τρία πρωταθλήματα ΝΒΑ πλέον (2 με Μαϊάμι και 1 με Κλίβελαντ) ωστόσο έχει χάσει 4 τελικούς ακόμα τελικούς στο ΝΒΑ. Είπαμε, ο Τζόρνταν έχει 6-0. Δεν έχει χάσε τελικό. Στα 31 του χρόνια έχει ακόμα χρόνο πάντως να φτάσει τα 6 πρωταθλήματα του Τζόρνταν.
1. ΚΟΜΠΙ ΜΠΡΑΪΑΝΤ
Ο Roland Lazenby έχει γράψει βιβλίο για τον Μάικλ Τζόρνταν και σύμφωνα με το οποίο, ο ίδιος ο Air, ο ίδιος το ξαναλέμε, έχει πει ότι αν αξίζει να συγκριθεί μαζί του, αυτός είναι μόνο ο Κόμπι Μπράιαντ.
- «Ο Κόμπι είναι η απόλυτη σύγκριση για τον Μάικλ Τζόρνταν. Γι αυτό και ο MJ τον παρακολουθούσε. Ο Τζόρνταν έκανε τους ανθρώπους να σκέφτονται, τι άλλο θα κάνει που δεν μοιάζει… ανθρώπινο. Ποτέ δεν είπα (στο βιβλίο του) ότι ο Κόμπι είναι καλύτερος του Τζόρνταν. Ο Μάικλ Τζόρνταν μου είχε πει ακριβώς ότι αυτός ο ένας που είχε κάνει τη δουλειά, που αξίζει την σύγκριση, είναι ο Κόμπι».
Ο Κόμπι δεν επισκίασε την κληρονομιά που άφησε ο Τζόρνταν αλλά αναμφισβήτητα είναι ο δεύτερος καλύτερος όλων των εποχών σούτινγκ γκαρντ. Ο «Black Mamba» έσπερνε τον φόνο κάθε βράδυ στις αντίπαλες άμυνες, όπως ακριβώς έκανε και ο Μάικλ Τζόρνταν. Μιμήθηκε με τον καλύτερο τρόπο κάθε μία από τις κινήσεις του, από το ποστ απ μέχρι τη γραμμή τριπόντου. Ο Κόμπι είναι αυτός που πλησίασε όσο κανείς τον Τζόρνταν σε ικανότητα, σε δύσκολα σουτ αλλά και νικηφόρα, σε φονικό ένστικτο, σε ηγετική ικανότητα ώστε να κερδηθούν παιχνίδια και τίτλοι.
Ακόμα όμως και ο Κόμπι Μπράιαντ, που κέρδισε το στοίχημα για το αν μπορεί να πάρει πρωτάθλημα χωρίς τον Σακίλ και το κατάφερε φυσικά, δεν εκτόπισε τον Μάικλ Τζόρνταν. Ακόμα και με έξι σεζόν που αγωνίστηκε παραπάνω από τον MJ, ακόμα και που βρίσκεται πιο πάνω από το είδωλό του, στη λίστα με τους κορυφαίους σκόρερ όλων των εποχών στο ΝΒΑ!
