Οπως έχει δείξει το παρελθόν, ποδόσφαιρο δεν είναι μόνο οι ματσάρες, οι τίτλοι και οι κορυφαίοι παίκτες. Ιστορία έχουν γράψει και τα διαιτητικά λάθη, όπως και η προσπάθεια των ποδοσφαιριστών να κερδίσουν με… αθέμιτα μέσα. Όπως το «χέρι του Θεού», του Ντιέγκο Μαραντόνα, το οποίο μάλλον ζήλεψε ο Τιερί Ανρί στις 18 Νοεμβρίου του 2009.
Γαλλία και Ιρλανδία τέθηκαν αντιμέτωπες στα μπαράζ για το Μουντιάλ του 2010. Το πρώτο ματς έγινε στο Δουβλίνο και οι Γάλλοι πήραν το «διπλό» χάρη σε τέρμα του Νικολά Ανελκά. Τέσσερις μέρες μετά, όμως, στη ρεβάνς του «Σταντ ντε Φρανς», συνέβη μια από τις μεγαλύτερες κλοπές στην ιστορία του ποδοσφαίρου…
Οι Ιρλανδοί κατάφεραν να προηγηθούν με το γκολ του Ρόμπι Κιν στο 33’, παγώνοντας το γήπεδο και κάνοντας τους φιλάθλους να βλέπουν εφιάλτες… Εφόσον ισοφαρίστηκε το σκορ του πρώτου αγώνα, το ματς πήγε στην παράταση. Οι Βρετανοί άντεχαν και αντιστέκονταν σθεναρά και όλα έδειχναν ότι η πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο θα κρινόταν στο θρίλερ των πέναλτι…
Όχι, όμως. Στο 103’ οι «τρικολόρ» κέρδισαν φάουλ έξω από την περιοχή. Η μπάλα φτάνει στη μικρή περιοχή της Ιρλανδίας με αποδέκτη τον Τιερί Ανρί. Ο Γάλλος φορ την κοντρολάρει πεντακάθαρα με το χέρι και τη δίνει στον Γκαλάς, ο οποίος απλά τη σπρώχνει στα δίχτυα! Όλοι οι Γάλλοι παίκτες έτρεξαν στις κερκίδες να πανηγυρίσουν, όλοι οι Ιρλανδοί έπεσαν πάνω στον ρέφερι, τον Σουηδό Μάρτιν Χάνσον, ο οποίος όμως μέτρησε κανονικά το τέρμα. Η Γαλλία στο Μουντιάλ, η Ιρλανδία… πυρ και μανία!
Μετά το τέλος του ματς, ο Ανρί παραδέχτηκε την παράβαση: «Ναι, έκανα χέρι, όμως δεν είμαι διαιτητής. Μέτρησε και έτσι δεν μπορώ να πω ότι η πρόκρισή μας ήταν κλεμμένη», δήλωνε, δεχόμενος τα πυρά από την κοινή γνώμη. Ποτέ στην καριέρα του δεν προκάλεσε με τη συμπεριφορά του, πάντα αποτελούσε το πρότυπο παίκτη που τηρεί το fair play, όμως αυτό το περιστατικό σπίλωσε τη φήμη του… Περισσότερο το γεγονός ότι πανηγύρισε έξαλλα μετά την επίτευξη του γκολ, κάτι που ομολόγησε ότι μετάνιωσε. Όπως και να ’χει, κατηγορήθηκε ως… απατεώνας!
Οι Ιρλανδοί δεν το άφησαν να περάσει έτσι. Διαμαρτυρήθηκαν έντονα στη FIFA, ζητώντας να ξαναγίνει το παιχνίδι, ή έστω να γίνει εξαίρεση και να συμμετάσχει και η Ιρλανδία στο Μουντιάλ, ως 33η ομάδα. Τίποτα απ’ όλα αυτά δεν μπορούσε να γίνει, όπως δεν μπορούσε να τιμωρηθεί κιόλας ο Ανρί, ο οποίος κρίθηκε ότι δεν λειτούργησε αντιαθλητικά. Ο ίδιος αναγκάστηκε να ανακοινώσει ότι σταματά από την εθνική ομάδα, αφού δεχόταν αφόρητη πίεση, ενώ αποκάλυψε ότι αυτός και η οικογένειά του δέχονταν απειλές.
Όσο για τον διαιτητή της αναμέτρησης; Ο Μάρτιν Χάνσον, μόλις αντιλήφθηκε στα αποδυτήρια ότι δεν υπέδειξε αυτήν την παράβαση, ξέσπασε σε κλάματα και αργότερα ανακοίνωσε την αποχώρησή του από τη διαιτησία…
