Στην ημιτελική φάση του έχει φτάσει το επετειακό Κόπα Αμέρικα και ΗΠΑ, Αργεντινή, Χιλή και Κολομβία θα διασταυρώσουν τα ξίφη τους για την κούπα. Και μιλάμε για πολύ καλά ακονισμένα ξίφη…
Κατά πολλούς (με τους οποίους θα συμφωνήσουμε) είναι καλύτερη διοργάνωση από το Euro. Οι ομάδες είναι πολύ δυνατές, τα ματς είναι σε υψηλό επίπεδο και ομολογουμένως προκρίθηκαν στα ημιτελικά οι τέσσερις καλύτερες εθνικές ομάδες. ΗΠΑ, Αργεντινή, Χιλή και Κολομβία θα παλέψουν μέχρις εσχάτων για τον επετειακό τίτλο του Κόπα Αμέρικα και εμείς θα θυμηθούμε την πορεία τους μέχρι τώρα στον θεσμό…
ΟΙ ΟΙΚΟΔΕΣΠΟΤΕΣ
Μπορεί να ηττήθηκαν στην πρεμιέρα του τουρνουά από την Κολομβία με 2-0, αλλά στη συνέχεια φόρτσαραν και με τρεις σερί νίκες πήραν το εισιτήριο για τα ημιτελικά. Οι ΗΠΑ φιλοξενούν φέτος τη διοργάνωση και έχουν στόχο να την κατακτήσουν στη χώρα τους, κάτι που δείχνουν σε κάθε ευκαιρία. Τερμάτισαν πρώτες στον όμιλό τους χάρη στις νίκες κόντρα σε Κόστα Ρίκα (4-0) και Παραγουάη (1-0), ενώ στους «8» έκαμψαν την αντίσταση του Εκουαδόρ με 2-1. Μπορεί να μην έχουν το ταλέντο και τις δυνατότητες των υπόλοιπων ομάδων, όμως αντιπαραβάλλουν πάθος, ομοιογένεια, θέληση και έναν τρομερό Κλιντ Ντέμπσεϊ (3 γκολ, 3 ασίστ).
ΤΟ ΦΑΒΟΡΙ
Έχει το καλύτερο ρόστερ, τους πιο ακριβούς παίκτες και αναμφίβολα στα χαρτιά πριν από την έναρξη του Κόπα Αμέρικα θεωρούνταν το ακλόνητο φαβορί. Η Αργεντινή όντως παρουσιάστηκε πολύ δυνατή, πολύ σοβαρή και έδειξε ότι δεν αστειεύεται και ότι ήρθε στην Αμερική για να το πάρει. Άλλωστε έχει να κατακτήσει τον συγκεκριμένο θεσμό από το 1993, και 26 χρόνια είναι πολλά… Νίκησε πιο εύκολα απ’ ό,τι δείχνει το τελικό 2-1 τη Χιλή, χωρίς τον Μέσι μάλιστα, σκόρπισε τον Παναμά με 5-0, «σκούπισε» τη Βολιβία με 3-0 και στα προημιτελικά είχε εύκολο έργο κόντρα στη Βενεζουέλα (4-1). Ο Μέσι πήρε το όπλο του, σκόραρε το 54ο τέρμα του με την «αλμπισελέστε» και έφτασε στη λίστα των πρώτων σκόρερ τον Γκαμπριέλ Μπατιστούτα. Ναι, η Αργεντινή είχε εύκολο έργο μέχρι τώρα, αλλά ρωτήστε καλύτερα τους Ντι Μαρία, Λαβέτσι, Λαλάνα, Αγκουέρο, Ιγκουαΐν… Ζαλιστήκατε λίγο;
Η… ΤΥΧΕΡΗ
Με δύο νίκες στα δύο πρώτα ματς του ομίλου καθάρισε την υπόθεση πρωτιά και στο τρίτο ηττήθηκε από την Κόστα Ρίκα κάνοντας εκτεταμένο ροτέισον και συντήρηση δυνάμεων. Η Κολομβία έχει σπουδαίο ρόστερ, με παίκτες που αγωνίζονται σε κορυφαία πρωταθλήματα της Ευρώπης, όπως ο Χάμες Ροντρίγκεζ, ο Κάρλος Μπάκα, ο Κουαδράδο, ο Μουρίγιο και ο Οσπίνα. Κορυφαίοι παίκτες σε όλες τις γραμμές, ωστόσο παραλίγο να μείνουν έξω, αφού ο προημιτελικός με το ψυχωμένο Περού οδηγήθηκε στα πέναλτι, μια και στα 90’ το 0-0 δεν άλλαξε. Εκεί μίλησε η εμπειρία του γκολκίπερ της Αρσεναλ, αλλά και το άγχος του δαιμόνιου Κουέβα, κι έτσι ο Χάμες έβαλε τα κλάματα από χαρά που η ομάδα του προκρίθηκε στα ημιτελικά, όπου θα βρει μπροστά της τη Χιλή.
Η… ΤΡΟΜΑΚΤΙΚΗ
Στην πρεμιέρα της στο τουρνουά δεν εντυπωσίασε, χάνοντας με 2-1 από την Αργεντινή, όμως στη συνέχεια πήρε τα πάνω της και μεταμορφώθηκε σε μηχανή των γκολ. 2-1 τη Βολιβία, 4-2 τον Παναμά και πρόκριση στα προημιτελικά για τη Χιλή, όπου πραγματικά σκόρπισε τον τρόμο. Κόντρα στο φιλόδοξο Μεξικό, ο Αλέξις Σάντσες, ο Αρτούρο Βιντάλ, ο Μεδέλ και ο Βάργκας έκαναν πάρτι, δεν έδειξαν οίκτο και με 7 γκολ στο τέρμα του Οτσόα πέρασαν με τον πιο πανηγυρικό και εμφατικό τρόπο στην επόμενη φάση. Παράλληλα έθεσαν δυνατή υποψηφιότητα για την κατάκτηση του τροπαίου, μια και επιθετικά οι Χιλιανοί κυριολεκτικά δεν παίζονται…
