Πρόκειται για έναν από τους κορυφαίους τερματοφύλακες του 21ου αιώνα, με λαμπρή καριέρα, τίτλους και διακρίσεις στη συλλογή του. Απολαμβάνει τον σεβασμό και την αναγνώριση, παρότι δεν έφυγε και με τον καλύτερο τρόπο από τη Ρεάλ Μαδρίτης. Βλέπετε, ο Ίκερ Κασίγιας είναι κεφάλαιο στην ιστορία της “Βασίλισσας” με την οποία έχει κατακτήσει και 3 Τσάμπιονς Λιγκ.
Σίγουρα δεν θα ξεχάσει ποτέ το ντεμπούτο του στο Τσάμπιονς Λιγκ. Ήταν στις 15 Σεπτεμβρίου του 1999, όταν ο 18χρονος πορτιέρο ετοιμαζόταν να καθίσει για πρώτη φορά κάτω από τα δοκάρια της Ρεάλ σε ευρωπαϊκό αγώνα. Λίγες μέρες πριν είχε κάνει το επίσημο ντεμπούτο του κόντρα στην Μπιλμπάο, ωστόσο σίγουρα ούτε αυτός περίμενε το δύσκολο βράδυ που θα τον περίμενε…
Βλέπετε, τα δοκάρια του ΟΑΚΑ της Αθήνας είχαν την… τιμή να φιλοξενήσουν τον μετέπειτα κορυφαίο τερματοφύλακα για πρώτη φορά στο σεντόνι. Ο αμούστακος Ίκερ ευελπιστούσε να έχει εύκολο έργο κόντρα στον Ολυμπιακό, αφού (και) εκείνη η Ρεάλ ήταν γεμάτη από αστέρια και λίγους μήνες μετά θα κατακτούσε το τρόπαιο με τα μεγάλα αυτιά…
Όμως, εκείνο το βράδυ γλίτωσε από μια σοκαριστική ήττα. Οι “ερυθρόλευκοι” του Ντούσαν Μπάγεβιτς, με κεκτημένη ταχύτητα από την προηγούμενη σεζόν, όταν είχαν χάσει στο νήμα την πρόκριση στους 4 του Τσάμπιονς Λιγκ, μπήκαν σεληνιασμένοι στον αγωνιστικό χώρο. Το ζεστό καλοκαιρινό ακόμα, αν και Σεπτέμβριος, βράδυ έγινε καυτό από τους 80.000 φίλους του Ολυμπιακού που περίμεναν να δουν την ομάδα τους να ταπεινώνει τη “βασίλισσα” του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου…
Μόλις στο 11′ ο νεοαποκτηθείς Ζιοβάνι Σίλβα ντε Ολιβέιρα θυμάται τη θητεία του στην Μπαρτσελόνα και με κεφαλιά δίνει το προβάδισμα στους Πειραιώτες. Ο Ολυμπιακός είχε μπει πολύ δυνατά, πίεζε και σκόραρε εις βάρος της Ρεάλ, η οποία όμως κατάφερε πριν κλείσει το ημίχρονο να ανατρέψει το σκορ. Ένα ξέσπασμα ήταν αρκετό για να αποκατασταθεί η τάξη και ο μικρός Ίκερ να νιώσει πιο άνετα στην πρώτη του φορά στα αστέρια. Φευ…
Στο δεύτερο ημίχρονο οι “ερυθρόλευκοι” ήταν πιο αποφασισμένοι και πιεστικοί. Ο Ζιοβάνι έπαιζε μόνος του την άμυνα των Μαδριλένων, ισοφάρισε με δεύτερο προσωπικό γκολ και λίγο μετά ο Ζλάτκο Ζάχοβιτς ολοκλήρωσε την ανατροπή, ρίχνοντας λάδι στο ήδη φλεγόμενο ΟΑΚΑ! Ο Κασίγιας στο ντεμπούτο του στο Τσάμπιονς Λιγκ είχε ήδη δεχθεί 3 γκολ και η Ρεάλ κινδύνευε με μια ταπεινωτική ήττα…
Ο Ραούλ γλίτωσε την ισοπαλία στο 80′, όμως σίγουρα ο Ίκερ θα ένιωσε ανακούφιση όταν ο διαιτητής σφύριξε τη λήξη. Το πρώτο του ματς ήταν σχεδόν εφιαλτικό, σαν ένα χαστούκι που σε ξυπνά, ένα μάθημα για να γίνεις καλύτερος και να κατακτήσεις τα πάντα. Αυτό έκανε και ο 18χρονος Κασίγιας, που σίγουρα δεν θα ξεχάσει ποτέ όσα έζησε το βράδυ της 15ης Σεπτεμβρίου του 1999, στο καυτό ΟΑΚΑ…
