Αν σας ρωτούσανε να ονομάσετε τον παίκτη αυτόν, που στα τελευταία 25 χρόνια στο ΝΒΑ, έχει αναδειχθεί ανά σεζόν, τις περισσότερες χρονιές ως ο πλέον ακριβοπληρωμένος, είμαστε σίγουροι πως το μυαλό σας, πρώτα απ’ όλους θα πήγαινε στην «αυτού εξοχότητα», τον Μάικλ Τζόρνταν. Λάθος…
Οι περισσότεροι, αν όχι όλοι, θα επιλέγατε στη συνέχεια την επικρατέστερη απάντηση μετά τον «Air», τον τύπο αυτό που πλησίασε όσο κανείς τον Τζόρνταν. Θα λέγατε τον Κόμπι Μπράιαντ, έτσι δεν είναι; Αν και θα πέφτατε πολύ κοντά… πάλι λάθος.
Ο Κέβιν Γκαρνέτ, κυρίες και κύριοι. Αυτός κρατά το ρεκόρ. Την πρωτιά αν προτιμάται, ξεπερνώντας σε αυτή την «κατηγορία» ονόματα θρύλους. Εμβληματικές φιγούρες του ΝΒΑ. Παίκτες μύθους. Ο Γκαρνέτ λοιπόν, στα τελευταία 25 χρόνια, αναδείχθηκε εφτά (7) φορές, (4 σερί και μετά από δύο χρόνια άλλες 3 σερί) ο πιο ακριβοπληρωμένος παίκτης του ΝΒΑ για κάθε μία από αυτές. Πλησίασε τα λεφτά του Μάικλ Τζόρνταν, του Λεμπρόν Τζέιμς, του Κόμπι Μπράιαντ με τη διαφορά να είναι κάτι… ψιλά εν τέλει, αν μιλάμε γι αυτά τα μεγέθη.
Αμέσως μετά από τον Κέβιν Γκαρνέτ έπεται ο Κόμπι Μπράιαντ ο οποίος κατείχε την πρωτιά για έξι σεζόν με τη διαφορά όμως ότι και οι έξι ήταν σερί. Δεν υπήρξε κάποιο διάλλειμα για τον Κόμπι, όπως συνέβη με τον Γκαρνέτ, που για δύο χρόνια του πήρε τα πρωτεία ο Σακίλ Ο’ Νιλ όταν είχε πάει στο Μαιάμι.
Όσο για τον Μάικλ Τζόρνταν; Μόλις για δύο χρονιές είχε αναδειχθεί ο πλέον ακριβοπληρωμένος στο ΝΒΑ, ωστόσο ήταν αυτός που εκτόξευσε τα ποσά στα ύψη. Γιατί από τα 14 και 18 εκατομμύρια του Μάτζικ Τζόνσον και του Πάτρικ Γιούινγκ, ο «Air» εκτόξευσε τον… μισθό του στα 30 και 33 εκατομμύρια. Ποσό που έφτασε ο Κόμπι Μπράιαντ και ο Λεμπρόν Τζέιμς, αλλά 16 και 19 χρόνια μετά…
Δείτε αναλυτικά τους πιο ακριβοπληρωμένους παίκτες στο ΝΒΑ, για τη κάθε σεζόν των τελευταίων 25 ετών…
1990-91 Πάτρικ Γιούινγκ Νιου Υόρκ Νικς $4,250,000
1991-92 Λάρι Μπέρντ Μπόστον Σέλτικς $7,070,000
1992-93 Ντέιβιντ Ρόμπινσον Σαν Αντόνιο Σπερς $5,720,000
1993-94 Ντέιβιντ Ρόμπινσον Σαν Αντόνιο Σπερς $5,740,000
1994-95 Μάτζικ Τζόνσον Λος Άντζελες Λέικερς $14,660,000
1995-96 Πάτρικ Γιούινγκ Νιου Υόρκ Νικς $18,724,000
1996-97 Μάικλ Τζόρνταν Σικάγο Μπουλς $30,140,000
1997-98 Μάικλ Τζόρνταν Σικάγο Μπουλς $33,140,000
1998-99 Πάτρικ Γιούινγκ Νιου Υόρκ Νικς $18,500,000
1999-00 Σακίλ Ο΄Νιλ Λος Άντζελες Λέικερς $17,142,858
-
2000-01 Κέβιν Γκαρνέτ Μινεσότα Τίμπεργουλφς $19,610,000
-
2001-02 Κέβιν Γκαρνέτ Μινεσότα Τίμπεργουλφς $22,400,000
-
2002-03 Κέβιν Γκαρνέτ Μινεσότα Τίμπεργουλφς $25,200,000
-
2003-04 Κέβιν Γκαρνέτ Μινεσότα Τίμπεργουλφς $28,987,500
-
2004-05 Σακίλ Ο΄Νιλ Μαϊάμι Χιτ $27,696,429
-
2005-06 Σακίλ Ο΄Νιλ Μαϊάμι Χιτ $20,000,000
-
2006-07 Κέβιν Γκαρνέτ Μινεσότα Τίμπεργουλφς $21,000,000
-
2007-08 Κέβιν Γκαρνέτ Μπόστον Σέλτικς $23,750,000
-
2008-09 Κέβιν Γκαρνέτ Μπόστον Σέλτικς $24,750,000
2009-10 Τρέισι Μακ Γκρέιντ Χιούστον Ρόκετς $23,239,561
-
2010-11 Κόμπι Μπράιαντ Λος Άντζελες Λέικερς $24,806,250
-
2011-12 Κόμπι Μπράιαντ Λος Άντζελες Λέικερς $25,244,000
-
2012-13 Κόμπι Μπράιαντ Λος Άντζελες Λέικερς $27,849,000
-
2013-14 Κόμπι Μπράιαντ Λος Άντζελες Λέικερς $30,453,000
-
2014-15 Κόμπι Μπράιαντ Λος Άντζελες Λέικερς $23,500,000
-
2015-16 Κόμπι Μπράιαντ Λος Άντζελες Λέικερς $25,000,000