Όταν νομίζεις ότι στη ζωή σου πάνε όλα στραβά, οι δυσκολίες σε χτυπάνε η μία μετά την άλλη και τα εμπόδια είναι αξεπέραστα, θυμήσου την ιστορία του Νίι Λάμπτεϊ. Του Γκανέζου πρώην ποδοσφαιριστή που χαρακτηρίστηκε “νέος Πελέ” από τον ίδιο τον Βραζιλιάνο μύθο και που έπεφτε θύμα εκμετάλλευσης σε όλο τη ζωή και την καριέρα του…
Γεννήθηκε στις 10 Δεκεμβρίου του 1974 στην πόλη Τέμα της Γκάνα, από μια πάμφτωχη οικογένεια. Σαν να μην έφταναν οι δύσκολες συνθήκες διαβίωσης της παιδικής του ηλικίας, έπεφτε και θύμα ξυλοδαρμού από τη μητέρα του και τον αλκοολικό πατέρα του. Μάλιστα, δεν δίσταζαν να σβήνουν ακόμα και τσιγάρα στο σώμα του. Το ξύλο που έτρωγε ήταν τόσο πολύ που συχνά για να γλιτώσει από τον μεθυσμένο γονιό του, έφευγε από το σπίτι και κοιμόταν κάτω από τις ρόδες αυτοκινήτων! Στο σχολείο δεν έβρισκε συμπαράσταση και παρηγοριά, πράγματα που του έδινε μόνο το ποδόσφαιρο…
ΤΑ ΔΥΣΚΟΛΑ ΠΑΙΔΙΚΑ ΧΡΟΝΙΑ
Ο πατέρας του δεν ήθελε να τον βλέπει να παίζει μπάλα, όμως στα 8 του χρόνια οι γονείς του χώρισαν. Ο πατριός του τον έδιωξε από το σπίτι και ο Λάμπτεϊ βρήκε καταφύγιο σε μία μουσουλμανική ακαδημία ποδοσφαίρου. Μάλιστα, για να γίνει δεκτός αναγκάστηκε να απορρίψει τον χριστιανισμό και να ασπαστεί το Ισλάμ! Ο νέος άντρας της μάνας του συνέχισε την ίδια συμπεριφορά με τον πατέρα του και τον εξευτέλιζε σε δημόσια θέα. Το 1997 ασπάστηκε εν νέου τον χριστιανισμού και τα ξαναβρήκε με τον πατέρα του, μέχρι αυτός να πεθάνει από μια ασθένεια που προκλήθηκε από το αλκοόλ…
Όσο έπαιζε μπάλα στη μουσουλμανική ακαδημία, γρήγορα ξεχώρισε χάρη στο σπάνιο ταλέντο του. Αγωνιζόταν ως μέσος με μεγάλη έφεση στο γκολ και εντυπωσίασε τους ιθύνοντες της ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας της Γκάνα, που τον καλούσαν σε όλες τις μικρές Εθνικές. Μάλιστα, το 1991 οδήγησε τη χώρα του στην κατάκτηση του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Κ17, κάνοντας τον Πελέ να μιλήσει με θαυμασμό για αυτόν και να τον χρίσει διάδοχό του! Κάπου εκεί, όμως, τα προβλήματα έκαναν ξανά την εμφάνισή τους…
Η ΑΠΟΔΡΑΣΗ ΣΤΗ ΝΙΓΗΡΙΑ
Ο μικρός Νίι ήθελε να παίξει μπάλα στην Ευρώπη, όμως οι άνθρωποι της ομοσπονδίας δεν το συζητούσαν καν. Έφτασαν σε σημείο να τον εγκλωβίσουν στη χώρα αρπάζοντας και κρύβοντας το διαβατήριό του. Ο ήρωάς μας αποφάσισε να δραπετεύσει με κάποιο τρόπο από την Γκάνα και τα κατάφερε όταν κρύφτηκε στο… πορτ μπαγκάζ ενός ταξί διαφεύγοντας για τη Νιγηρία! Εκεί γνώρισε τον σπουδαίο ποδοσφαιριστή της χώρας, Στέφεν Κεσί, ο οποίος του έβγαλε πλαστό διαβατήριο και δηλώνοντάς τον ως γιο του, τον πήγε στο Βέλγιο για χάρη της Άντερλεχτ!
Υπό τις οδηγίες του Ολλανδού τεχνικού Άαντ ντε Μος, ο 15χρονος Λάμπτεϊ ξεχώρισε με τις ικανότητές του και το όριο ηλικίας για το πρωτάθλημα έπεσε μόνο και μόνο για να παίξει αυτός! Ο νεότερος παίκτης στην ιστορία της Βελγικής Λίγκας σκόραρε 7 φορές σε 14 ματς, όμως δόθηκε δανεικός στην Αϊντχόφεν, όπου συνέχισε να εντυπωσιάζει. Το 1994, προς έκπληξη όλων, ο Λάμπτεϊ άφησε την ολλανδική ομάδα, όπου ήταν σταρ, για την Άτον Βίλα. Παράλληλα έκανε ένα από τα μεγαλύτερα λάθη της ζωής του: συμφώνησε να τον αναλάβει ένας Ιταλός μάνατζερ ονόματι Αντόνιο Καλιέντο.
Ο συγκεκριμένος ατζέντης εκμεταλλευόταν το γεγονός ότι ο παίκτης ήταν εντελώς αμόρφωτος, δεν ήξερε να γράφει και να διαβάζει, και κέρδιζε εις βάρος του. Του κανόνιζε μεταγραφές και συμφωνίες και εισέπραττε ετσιθελικά πάνω από το 25% που είχαν συμφωνήσει ως μερίδιο! Η καριέρα του άρχισε να παίρνει την κατιούσα, ακολούθησαν μεταγραφές σε ομάδες της Ιταλίας και της Αργεντινής, με τις δυσκολίες να τον χτυπάνε αλύπητα. Όσο ήταν στην Αργεντινή, πέθανε το τρίτο του παιδί από μια σπάνια ασθένεια του πνεύμονα, ενώ την ίδια τύχη είχε και η κόρη του λίγα χρόνια μετά. Η γυναίκα του αποδείχθηκε ότι τον απατούσε και ότι τα άλλα δύο παιδιά δεν ήταν δικά του και έτσι πήρε διαζύγιο…
Μετά από περιπέτειες σε Γερμανία και Ασία, επέστρεψε στην Γκάνα να κλείσει την καριέρα του. Σταμάτησε το ποδόσφαιρο το 2008, ξαναπαντρεύτηκε και απέκτησε κι άλλα παιδιά, ενώ ίδρυσε και σχολείο, έτσι ώστε τα φτωχά παιδιά των συμπατριωτών του να μορφωθούν και να μην έχουν τη δική του τύχη…
Ένας ταλαιπωρημένος άνθρωπος, που όμως έμαθε να παλεύει και να ξεπερνά κάθε δυσκολία της ζωής. Μια ζωή και μια καριέρα που μπορεί να γίνει μάθημα για όλους μας…
